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张謇,江苏南通人。梅兰芳于一九一四年在北京与张謇相识,是年张謇六十二岁而梅兰芳二十一岁,两人从此建立了忘年厚谊。一九二六年张謇辞世。
张謇是光绪二十年"恩科"状元,是近代爱国的实业家、教育家、政治家和思想家,是中国近代史上重要的代表人物。他一生抱定"实业报国、教育救国"的热忱,组织兴办工厂、公司、银行、学校、博物苑、图书馆和医院,积极推进戏曲改革和开发戏曲教育,在诸多领域做出了贡献。梅兰芳与张謇的友谊,就是建立在共同弘扬和改革中国传统戏曲艺术、造就新一代艺苑人才的基础上的。张謇不仅欣赏梅兰芳的艺术成就,而且赞赏他的创新精神,故时刻关心、激励这位高素质的艺术家。一九一九年、一九二0年和一九二二年,梅兰芳曾三次到南通。十余年中,两人除在京、沪和南通三地会面外,大部分时间保持通信来往和诗词唱和,体现出相互的深切情意。梅兰芳举世瞩目的艺术成就,也渗透着他们两位友谊的绚丽色彩。
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